Le secteur de la restauration est en pleine mutation

Réparer ou rénover ? Cette question doit faire l'objet d'une réflexion et d'une concertation approfondies en fonction du résultat souhaité. Jan De Moor (directeur général d'Artes Woudenberg) : « Les gens avaient l'habitude d'opter rapidement pour une rénovation en pierre naturelle ou en brique, par exemple. Actuellement, le choix se porte plus souvent sur une réparation maximale. La restauration des cathédrales et des églises a lieu tous les 70 à 80 ans. Si 25 % sont rénovés à chaque campagne de restauration, à long terme, il ne reste presque plus rien de l'original. D'où la tendance aux réparations minimales et aux nouvelles techniques de consolidation basées sur un nettoyage en douceur. »

Kathleen De Backer (manager Restauration et réaffectations chez Renotec) : « Actuellement, contrairement à ce qui se passait il y a 10 ou 15 ans, de nombreux bâtiments modernistes des années 1930 ont besoin d'être restaurés. À l'époque, des techniques complètement différentes étaient utilisées. Les problèmes de corrosion surviennent souvent dans l'interaction entre les structures en acier et la maçonnerie, ce qui rend le traitement de la corrosion plus important. La période moderniste a également donné lieu à de nombreuses expériences avec un béton d'une qualité totalement différente de celle d'aujourd'hui. Les restaurations modernes du béton sont soumises à de nombreuses normes et nous devons également tenir compte de l'esthétique du béton apparent historique. Dans ce cadre, une concertation avec le constructeur et l'architecte est cruciale. » Jan De Busser : « En matière de réparation et de nettoyage, il est également important de pouvoir jouer avec les couleurs, afin que le résultat final soit non seulement techniquement en ordre, mais aussi visuellement agréable. Un essai sur échantillon est toujours important pour déterminer la bonne technique de nettoyage. » 

Technologies contemporaines de nettoyage

Quelles sont les techniques de nettoyage les plus récentes ? Dirk Leeuwerck (administrateur délégué de Monument Renovation Technics 
SA) : « Le système de rotation tourbillonnaire, avec des granulats adaptés et une pression adaptée, est une très bonne technique pour le nettoyage standard des façades. Nous nettoyons les substrats légèrement sales où se développe de la mousse, par exemple, à l'aide d'un équipement de nettoyage industriel à pression adaptée ou à l'aide de vapeur saturée. Cette dernière méthode de nettoyage extrêmement douce est à nouveau largement utilisée parce que le résultat n'a plus besoin d'être "impeccable". Grâce au microgommage, il est possible de nettoyer des objets extrêmement délicats, tels que les sculptures fines et le bronze. Sous très faible pression, différents types de poudres ultrafines sont projetés sur la surface à nettoyer à l'aide d'une buse à jet fin. Le nettoyage au laser, une technique innovante, convient parfaitement aux travaux de sculpture en pierre naturelle et au nettoyage du bronze et permet de préserver la patine verte. Le nettoyage chimique est employé en cas de contamination des surfaces peintes. Le produit est appliqué sur la surface, puis retiré sous une pression moyenne. L'inconvénient de cette technique est qu'elle est plus contraignante pour les personnes et l'environnement et qu'elle nécessite un équipement de protection adéquat. »

Jan De Busser : « Pour le nettoyage au laser, il est important de tester d'abord matériau par matériau si cette technique est applicable ou non. La profondeur du nettoyage est assez limitée. L'efficacité compte aussi, bien entendu. Une technique de détail est moins appropriée pour un bâtiment de quelques milliers de m2. »

Jan De Moor : « Nous utilisons la technique du laser pour les sculptures délicates. Nous avons également de plus en plus tendance à utiliser des pâtes qui sont appliquées sur la façade à l'aide de pistolets. Les pâtes sans eau ni poussière sont utilisées pour les salissures difficiles à nettoyer, telles que le cuivre et le plomb, d'une part, et pour le nettoyage intérieur, d'autre part. D'autres techniques que nous utilisons couramment sont le nettoyage à la vapeur et la technique de rotation tourbillonnaire. Pour les façades peintes et enduites, nous avons recours au microsablage ou au gommage à basse pression. » 

La santé avant tout

Il est actuellement hors de question de recourir au sablage en raison de la préoccupation croissante pour la santé des travailleurs. Jan De 
Moor : « Dans les zones urbaines, les problèmes de poussière et de bruit sont encore plus importants. C'est pourquoi nous nous concentrons sur les applications à base d'eau, telles que le nettoyage de façades à basse pression, la technique de rotation tourbillonnaire, les écrans antipoussière et les aspirateurs qui encapsulent immédiatement la poussière. Nous sommes constamment à la recherche d'améliorations dans ce domaine. Mais là, nous nous heurtons parfois au fait que certaines machines sont difficilement utilisables dans le cadre d'une restauration artisanale. Il faut alors faire preuve d'inventivité, tout en tenant compte de la réglementation. »

 Numérisation 

La numérisation s'impose également dans le secteur de la restauration. Jan De Moor : « La restauration commence généralement par une mesure en 3D des façades. Nous utilisons des drones et travaillons avec des géomètres, ce qui nous permet d'obtenir une visualisation complète en 3D. Nous pouvons ainsi prendre des mesures très précises et avoir une vue d'ensemble, ce qui nous fait gagner beaucoup de temps. Cela nous permet de visualiser l'image de la façade endommagée depuis le bureau et de décider ensuite des étapes suivantes. Il est également de plus en plus fréquent que nous ajoutions une restauration dans le modèle BIM, ce qui permet d'obtenir un plan du bâtiment tel qu'il a été construit. Par ailleurs, le suivi et l'archivage de l'entretien, en vue d'une archive numérique, est une tendance qui n'en est qu'à ses débuts, mais qui va gagner en importance. » 

Formation interne

Trouver des professionnels compétents est un énorme défi dans l'ensemble du secteur de la construction, et en particulier dans la restauration, car il existe peu de formations spécifiques. Les entreprises s'en remettent donc souvent à elles-mêmes en organisant des formations en interne. Jan De Busser : « Nous formons nous-mêmes les jeunes qui sortent de l'école et les jeunes chefs de projet grâce aux différents programmes de formation dispensés par nos professionnels. L'artisanat n'est pratiquement pas abordé dans les cours des écoles techniques. Nous avons également un programme "Professionnel en formation" autour des métiers exercés sur nos chantiers et dans nos ateliers. Ici, les jeunes ont la possibilité d'effectuer un stage rémunéré d'un an au sein de toute l'entreprise. » Artes Woudenberg propose également ses propres formations. Jan De Moor : 
« Par l'intermédiaire de notre Académie, nous organisons des formations pour différents groupes cibles. Nous constatons que les connaissances artisanales se perdent peu à peu au profit de techniques plus modernes et d'autres constructions qui remplacent l'artisanat, soulagent les employés et augmentent l'efficacité. Je pense à la pierre naturelle, pour laquelle nous réalisons un modèle 3D de la sculpture, puis nous la préparons à l'aide d'une machine à commande numérique pilotée par ordinateur et enfin nous confions la finition au tailleur de pierre. »