Les congés du bâtiment restent solidement ancrés dans le secteur

À partir de la semaine prochaine, les congés du bâtiment débuteront dans plusieurs provinces. Ce régime collectif de vacances existe déjà depuis 1948 et reste particulièrement populaire dans le secteur de la construction et de l’installation. Aujourd'hui, 7 entreprises sur 10 continuent de suivre le calendrier des vacances recommandé, comme le révèle une enquête menée par la fédération sectorielle Embuild, à laquelle ont participé 206 entreprises de construction et d’installation.

Bien que les congés du bâtiment soient profondément ancrés dans le secteur, il ne s'agit pas d'une obligation légale. La fermeture collective pour les vacances est une recommandation fixée au niveau de chaque province ou région. Les entreprises peuvent déroger à cette règle, sauf si celle-ci est explicitement mentionnée dans leur règlement du travail. En pratique, cela se fait toujours en concertation avec les travailleurs. Si le personnel s'en tient aux congés collectifs, l'employeur ne peut pas modifier unilatéralement cette disposition.

La période des vacances dans le secteur de la construction est traditionnellement associée au mois de juillet, même si, dans certaines provinces, les congés du bâtiment se prolongent jusqu'à la première quinzaine d'août. « Le secteur de la construction se distingue de nombreux autres secteurs car toutes les parties prenantes sont fortement interdépendantes », explique Niko Demeester, administrateur délégué d'Embuild. « Sur un chantier, les entrepreneurs, les sous-traitants, les fournisseurs et les autres partenaires doivent constamment se coordonner. Si, par exemple, les matériaux de construction ne sont pas livrés, certains travaux ne peuvent tout simplement pas être réalisés. En coordonnant les périodes de vacances, les entreprises évitent les retards et se montrent plus efficaces. « Cela explique pourquoi, près de 80 ans après sa mise en place, le congé du bâtiment bénéficie toujours d'un si large soutien. »

Pourtant, 3 entreprises de construction et d'installation sur 10 choisissent de ne pas appliquer le régime collectif de vacances. Cela s'explique généralement par des raisons pratiques ou commerciales. La plupart des entreprises qui ne respectent pas les congés du bâtiment dans leur région le font parce qu'elles ont de nombreux chantiers dans d'autres provinces, où les périodes de vacances sont différentes. D'autres entreprises souhaitent rester opérationnelles pendant les mois d'été afin de continuer à aider leurs clients ou de rattraper leur retard sur les projets en cours.