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Selon Jeroen De Cock, CEO de Deforche, la complexité du projet réside avant tout dans l’intégration de contraintes multiples.

« L’échelle est un facteur, mais ce sont surtout les exigences techniques et fonctionnelles qui ont rendu ce projet unique. Le bâtiment doit garantir un climat intérieur stable, permettre de grandes portées et rester maîtrisable en termes d’exploitation et de maintenance. »

Intentions architecturales vs réalité constructive

Edenya se présente comme un paysage tropical artificiel mêlant végétation, plans d’eau et faune. Ce concept a des implications directes sur la conception technique. La transparence et l’apport de lumière étaient essentiels, mais devaient être conciliés avec les exigences d’isolation, de protection solaire et de sécurité.

Les grandes surfaces vitrées impliquent en effet des défis spécifiques en matière de performance thermique et de charges structurelles. Par ailleurs, un climat tropical intérieur — caractérisé par des températures élevées et une forte humidité — impose une structure capable de résister à des sollicitations hygrothermiques prolongées.

« Les ambitions architecturales ne se traduisent pas automatiquement en solutions réalisables », souligne De Cock. « Chaque choix de conception a dû être validé au regard de la stabilité, de la durabilité et de l’exploitation. »

Ingénierie et détails d’exécution

L’ingénierie a été assurée par Forzon, la division spécialisée de Deforche Construction Group dans les structures de toiture en verre. La mission couvrait l’ensemble des études structurelles et physiques du bâtiment, y compris le choix des matériaux et le détail des nœuds constructifs. « L’interaction entre acier, aluminium et verre exige une précision extrême », explique De Cock. « Il faut maîtriser parfaitement les charges, les déformations et les tolérances, surtout avec des portées de cette ampleur. À cela s’ajoutent les charges d’exploitation et les contraintes climatiques spécifiques à une serre, différentes de celles du bâtiment tertiaire classique. » Une attention particulière a été portée aux détails constructifs complexes. Les interfaces entre structure porteuse et vitrage constituent des zones critiques, tant sur le plan structurel que physique. Des erreurs à ce niveau peuvent entraîner des concentrations de contraintes, des problèmes de condensation ou des risques accrus en maintenance.

La préfabrication comme levier stratégique

Le projet s’est fortement appuyé sur la préfabrication. La toiture est composée de seize modules d’environ 2.500 m² chacun, entièrement assemblés au sol avant d’être levés en position définitive.

Le project manager Stijn Cappon précise : « Le travail au sol offre des avantages évidents en termes de sécurité et de précision. Les modules ont pu être montés dans des conditions contrôlées, ce qui facilite l’assurance qualité. »

Les opérations de levage ont nécessité une préparation minutieuse. Les éléments préfabriqués combinent de grandes dimensions et un poids relativement limité, ce qui rend leur stabilité critique lors du transport et de la mise en place. « Chaque module a été hissé à environ 20 mètres de hauteur en une dizaine de minutes, selon un planning très serré », ajoute Cappon.

L’approche modulaire a également permis d’organiser les différentes phases de construction en parallèle, optimisant ainsi la durée globale du chantier.

Performances du vitrage et climat intérieur

Dans Edenya, le verre joue un rôle central. Au-delà de sa fonction d’enveloppe, il influence directement la qualité de la lumière et l’équilibre radiatif, essentiels pour la croissance des plantes et le bien-être animal.

« Un vitrage standard ne permet pas de maîtriser correctement le rayonnement UV », indique Cappon. « Nous avons donc opté pour un vitrage isolant, de sécurité, avec contrôle solaire et régulation des UV, spécifiquement adapté aux exigences du projet. »

Cette configuration contribue à la stabilité thermique et limite les surchauffes, tout en garantissant un apport suffisant de lumière naturelle, indispensable au fonctionnement de l’écosystème.

La maintenance a également été intégrée dès la conception. La toiture est compatible avec des systèmes de nettoyage robotisés, ce qui réduit les interventions humaines en hauteur et limite les perturbations de l’environnement intérieur.

Choix des matériaux et circularité

Le projet s’inscrit dans une approche circulaire. Le vitrage utilisé est certifié cradle-to-cradle, tandis que l’acier et l’aluminium sont largement recyclables. Ces choix influencent non seulement l’impact environnemental, mais aussi la durabilité technique et la démontabilité de l’ouvrage.

« La circularité ne se limite pas au recyclage des matériaux », souligne De Cock. « Elle implique une conception anticipant les adaptations futures, les remplacements et les changements de fonction. »

Le caractère modulaire de la structure s’inscrit pleinement dans cette logique, facilitant les interventions et limitant les pertes de matériaux.

Par ailleurs, des systèmes de ventilation et de récupération des eaux ont été intégrés afin de maîtriser le climat intérieur et de réduire les consommations. À cette échelle, ce type d’optimisation est structurel et non accessoire.

Configuration structurelle

La structure porteuse d’Edenya se distingue par de grandes portées et un treillis tridimensionnel. Les colonnes dites « en arbre » jouent à la fois un rôle structurel et esthétique, permettant de dégager de vastes espaces sans maillage dense de poteaux.

Des portées allant jusqu’à 48 et 51 mètres exigent une conception rigoureuse, notamment en matière de stabilité, de flèche et de comportement dynamique. Le choix de l’acier et de l’aluminium répond à la nécessité d’un excellent rapport résistance/poids.

La sécurité incendie et la gestion des fumées ont également été intégrées, avec des exutoires de fumée sur mesure et des gouttières isolées, illustrant l’interaction étroite entre techniques et solutions constructives.

Un projet à la croisée des typologies

Edenya illustre la convergence entre construction de serres et bâtiment utilitaire. Par son échelle, ses exigences structurelles et son niveau d’intégration technique, le projet dépasse les standards de la typologie serre, tout en en conservant les spécificités.

Pour les partenaires impliqués, le défi majeur résidait dans la maîtrise des interfaces : entre matériaux, disciplines et phases d’exécution. Le projet démontre que préfabrication, ingénierie avancée et technologie des matériaux convergent de plus en plus dans les projets de construction complexes.