Technologie solaire thermique : le fédéral doit se réveiller
A travers Belsolar, la fédération belge des fournisseurs de systèmes d'énergie solaire thermique, les acteurs du secteur solaire thermique ont décidé d'attirer l'attention de la future coalition gouvernementale à propos de l'importance de cette technologie dans la transition énergétique.
A laube de la formation de la future coalition gouvernementale, Belsolar tient à rappeler l'importance du solaire thermique dans la transition énergétique qui doit être négociée par la Belgique.
Bien que très efficace, et particulièrement robuste, la technologie solaire thermique n'occupe pas la place qu'elle devrait sur le marché belge. La fédération professionnelle du secteur a donc décidé de profiter de cette période d'avant formation de la future coalition au fédéral pour faire prendre conscience aux politiques du rôle que cette technologie peut jouer dans le mix énergétique en ce qui concerne la production de chaleur. Dix points ont été avancés par Belsolar.
Tout d'abord, Belsolar souligne que la demande de chaleur pour le chauffage des locaux et de l’eau sanitaire représente 80 % de la consommation totale d’énergie des ménages. Or, le solaire thermique permet d'assurer jusqu'à 25% de la demande totale en chaleur, en particulier en été lorsque les systèmes de chauffe traditionnels sont éteints (chaudières au gaz, au mazout etc.). Dans ces circonstances, le solaire thermique peut assurer à lui seul la production de chaleur nécessaire pour l'eau chaude sanitaire.
Ensuite, Belsolar souligne qu'un chauffe-eau solaire peut réduire la demande d’énergie pour l’eau chaude domestique d’environ 60 %, tandis qu’un système combiné de chauffe-eau solaire, qui assure le chauffage des locaux en plus de l’eau chaude domestique, peut économiser jusqu’à 25 % de la demande totale de chaleur.
Dans la transition énergétique, Belsolar insiste sur le fait que le solaire thermique est le « fruit à portée de la main ». C'est une solution beaucoup plus facile à mettre en œuvre que l’électrification. L’énergie produite est stockée et consommée localement. Une particularité qui permet d'éviter les pertes liées au réseau et au transport.
Le solaire thermique permet de soulager solidement le réseau électrique lorsque celui-ci est très sollicité, et que l'on arrive aux limites des capacités de production du parc de production électrique belge. En particulier en hiver, lorsque le réseau électrique belge est sur-sollicité, et que le rayonnement solaire permet aux systèmes solaires thermiques de continuer à produire de l'eau chaude. Dans ce cas, les pompes à chaleur peuvent intervenir en complément pour assurer une production à la fois suffisante et très peu coûteuse en électricité.
A tous égards, le solaire thermique mérite d'être pris en compte dans le calcul de la PEB. OR, on constate que le mode de calcul actuel sous-évalue injustement les systèmes solaires thermiques. C'est sans doute là une des raisons qui expliquent que les chauffe-eau solaires ne se retrouvent que dans 1% des maisons nouvellement construites.
Au-delà de la nécessité d'appruyer une prise en compte du solaire thermique dans le Plan national énergie-climat (PNEC), le solaire thermique n’est guère mis en avant, alors qu’il peut jouer un rôle crucial dans la transition vers les énergies renouvelables. Au détriment de notre indépendance énergétique, à l'heure où des événements géopolitiques se produisant dans des pays comme la Russie, la Chine et le Moyen-Orient prouvent qu'il est devenu urgent de prendre enfin sérieusement cette dimension en compte.
En matière de traitement inégalitaire, Belsolar tient à rappeler l'ineptie de l'arrêt du régime de TVA à 6% appliqué aux chauffe-eau solaires. La suppression de la règle des 6% de TVA pour les chauffe-eau solaires destinés aux habitations de moins de 10 ans constitue un obstacle majeur, et crée des inégalités dans le processus décisionnel.
Toujours selon Belsolar, le choix du solaire thermique revient à privilégier l’emploi local. Le solaire thermique est en effet à 90% un produit européen. La Belgique compte en outre plus de 1.400 installateurs de chauffe-eau solaires certifiés ResCert, sans compter l'aspect de la production de ces équipements qui intervient dans des sociétés bien implantées en Europe.
Dans le cadre de la mise en œuvre du Solar Mandate imposé par l’Europe (directive PEB art. 9a - Énergie solaire dans les bâtiments), Belsolar rappelle qu'il est essentiel que toutes les formes d’énergie solaire soient reconnues et encouragées. Le solaire photovoltaïque (PV), le solaire PVT (Photovoltaïque thermique hybride combinant les technologies photovoltaïques et thermiques), mais aussi le solaire thermique.
Le solaire thermique offre une solution efficace pour réduire les émissions de CO2 et est l’une des technologies renouvelables les plus respectueuses de l’environnement tout au long de son cycle de vie. Les matières premières sont largement disponibles localement et presque entièrement recyclables.
Pour toutes ces raisons, Belsolar estime qu'il est essentiel de poursuivre le régime des primes pour le solaire thermique. D'autant que l'installation d'un système solaire thermique implique des coûts initiaux sensiblement plus élevés pour l’utilisateur. En l’absence d’aide publique, les consommateurs sont plus susceptibles de se tourner vers les énergies renouvelables dont la période d’amortissement est plus rapide, mais dont l’efficacité environnementale est moindre.